Έστω
είναι ένας μετρικός χώρος και
,
δύο υποσύνολά του
. Λέμε ότι
,
βρίσκονται
σε απόσταση Hausdorff
μεταξύ τους αν και μόνο αν κάθε σημείο του
βρίσκεται σε
απόσταση
από κάποιο σημείο του
και κάθε σημείο του
είναι μέσα σε απόσταση
από
κάποιο σημείο του
.
Η παραπάνω διατύπωση μπορεί να δημιουργήσει μετρική (μετρική Hausdorff )
.
Όμως ο ορισμός της συνάρτησης
δεν είναι πλήρης. Υπάρχουν διάφορα προβλήματα. Για παράδειγμα,
στο δυναμοσύνολο του
η απόσταση μεταξύ
και
είναι άπειρη, αυτό όμως
δεν τηρεί την τριγωνική ανισότητα του ορισμού τις μετρικής 1.1.1 (
). Οπότε θα πρέπει να περιορίσουμε την
σε φραγμένα
υποσύνολα του
. Τώρα η απόσταση
πάλι είναι άπειρη και πάλι διαφωνεί με τον ορισμό
της μετρικής 1.1.1, θα περιορίσουμε την
σε μη κενά σύνολα. Τέλος η απόσταση
όμως
που δεν συμφωνεί με την προϋπόθεση
του ορισμού της μετρικής 1.1.1,
οπότε θα περιορίσουμε την
σε κλειστά σύνολα. Στην πραγματικότητα θα εφαρμόζουμε την συνάρτηση Hausdorff μόνο σε μη κένα συμπαγή
σύνολα που όπως θα δείξουμε αμέσως μετά, σ'' αυτά τα σύνολα η
είναι μετρική.
Αν ο
είναι ένας μετρικός χώρος, θα συμβολίζουμε
την συλλογή όλων των μη κενών
συμπαγή υποσυνόλων του
.
Έστω
, τότε για κάθε
έχουμε
οπότε
.
Έστω τώρα
. Αν
, τότε για κάθε
, έχουμε ότι
δηλαδή
. Τώρα αφού
είναι συμπαγής (άρα και κλειστό) έχουμε ότι
. Δείξαμε ότι
. Ομοίως δείχνουμε ότι
και άρα
.
Τέλος πρέπει να δείξουμε ότι ισχύει η τριγωνική ανισότητα. Έστω
. Αν
τότε υπάρχει
ώστε
. Τότε υπάρχει
ώστε
.
Δείξαμε δηλαδή ότι το
περιέχεται στην
-περιοχή του
. Ομοίως
το
περιέχεται στην
-περιοχή του
. Συνεπώς